Reportage le métier de céramiste avec Hai Chen

Interview d’une céramiste d’une autre céramiste : Hai Chen

Céramiste de renom elle est également la propriétaire et la principale styliste de Blue Shanghai White.

Hai Chen, comment êtes-vous devenue céramiste et quand avez-vous démarré Blue Shanghai White?

J’ai étudié les beaux-arts et la céramique de 1987 à 1991 à l’académie centrale des Beaux-Arts de Pékin puis de 1992 à 1996 à l’académie centrale des Beaux-Arts et de Design. J’ai créé Blue Shanghai White en 2003.

Blue Shanghai White (BSW) est basé sur un concept. Pouvez-vous expliquer ce concept aux lecteurs ?

Le concept de BSW est d’utiliser des méthodes ancestrales pour créer des pièces intemporelles avec un zest de modernité. Nous créons de la vaisselle et des meubles en suivant ce concept. Pour les meubles je garde la structure en bois classique et j’incorpore la porcelaine pour en faire des tables et des chaises.

Pouvez-vous décrire le processus de création de votre porcelaine?

Tout d’abord je voudrais souligner qu’à BSW tout est fait-main. Pour créer un objet en porcelaine il faut d’abord faire une forme en argile. A BSW nous n’utilisons que du kaolin. Il contient beaucoup de silice et est structurellement proche du verre. C’est ce qu’on appelle de la « porcelaine dure » par opposition au « Bone China » qui est considérée comme de la « porcelaine molle ».

Puis on laisse sécher la forme pendant un mois ou plus. Elle est ensuite peinte à la main puis cuite dans un four à gaz à une température de 1320º entre 10 et 12 heures et laisser à refroidir pendant une douzaine d’heures également à l’intérieur même du four. La peinture bleue que nous utilisons est à base de cobalt, la rouge est à base de bronze et nous utilisons une peinture à base de fer pour les teintes marrons.

De qui est composée votre clientèle? Avez-vous vu une évolution depuis que votre boutique est ouverte?

Quand nous avons ouvert la grande majorité des clients étaient des étrangers soit vivant à Shanghai soit de passage. La clientèle chinoise venait et n’achetait pas pour elle-même mais plutôt pour faire des cadeaux. Aujourd’hui 70% des clients sont chinois et achètent désormais pour eux-mêmes. Ils font partie de la classe moyenne chinoise et redécouvre la porcelaine chinoise. La céramique contemporaine devient de nouveau à la mode.

Pouvez-vous donner une idée des prix de vos produits aux lecteurs ?

Selon la complexité du design et la taille, une théière coûte entre  1000 et 2000 rmb (US$ 146-292 / € 110-220 / £ 96-192 / AU$ 170- 340 / taux de change au 10 juin 2010)

Que prépare Blue Shanghai White pour l’été?

Notre nouvelle ligne s’appelle Cooling Summer ( traduction approximative: été frais) et elle sortira fin juin. Ce sont des tables et des chaises en bambou et porcelaine.

Où peut-on se procurer vos produits?

Tout d’abord dans notre boutique sur le Bund de Shanghai: Blue Shanghai White 17-103 Fuzhou road, Shanghai 200002. Tel: +86 21 63 23 08 56

Amanresorts à Hangzhou vend également nos produits ainsi que le Mandarin Oriental sur l’île de Hainan.

Sinon vous pouvez vous procurer la notre porcelaine dans le grand magasin NK à Stockholm chaque nouvel an chinois: Regeringsgatan 38, Stockholm, Suède.

Hai Chen a éffectué une résidence d’artiste au Centre Européen de la Céramique (European Ceramic Work Centre) de ’s-Hertogenbosch aux Pays-Bas et son travail a été exposé à Genève au musée Ariana.